Sardar Azmoun, dono de 57 gols pela seleção iraniana, foi excluído da Copa do Mundo após foto com premiê dos Emirados gerar crise com a mídia estatal. A ausência marca um dos maiores desfalques do torneio.
O Irã anunciou a lista de jogadores convocados para a Copa do Mundo, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá. O técnico Amir Ghalenoei definiu os 26 nomes que irão representar o país, mas a seleção contará com dois desfalques significativos.
Um dos ausentes é Sardar Azmoun, o terceiro maior artilheiro da história da seleção iraniana, com 91 jogos e 57 gols. Azmoun ficou fora da convocação após ser criticado pela mídia estatal em março, quando apareceu em uma foto nas redes sociais ao lado do primeiro-ministro dos Emirados Árabes Unidos. Essa situação gerou controvérsias, uma vez que os Emirados são aliados dos Estados Unidos, que apoiam a guerra contra o Irã. Apesar de o treinador afirmar que a convocação se baseou apenas em critérios técnicos, há suspeitas de que a decisão esteja relacionada a questões políticas.
Outro nome importante que não fará parte da equipe é Ali Gholizadeh, que está se recuperando de uma lesão grave no joelho, uma ruptura de ligamento cruzado anterior. Sua ausência é sentida, considerando seu papel vital na equipe.
O Irã está no Grupo G da Copa do Mundo e fará sua estreia no dia 15 de junho, enfrentando a Nova Zelândia em Los Angeles. Em seguida, o time jogará contra a Bélgica no dia 21, novamente no mesmo local, e encerrará a fase de grupos no dia 27, contra o Egito.
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Confira a lista completa dos convocados do Irã para o torneio:
Goleiros: Alireza Beiranvand (Tractor Club), Seyed Hossein Hosseini (Sepahan) e Mohammad Khalifeh Payam Niazmand (Persepolis).
Defensores: Danial Eiri, Ehsan Hajsafi (Sepahan), Saleh Hardani (Esteghlal), Hossein Kanaani (Persepolis), Shojae Khalilzadeh (Tractor Club), Milad Mohammadi (Persepolis), Ali Nemati (Foolad), Omid Noorafkan (Sepahan) e Ramin Rezaeian (Foolad).
Meio-campistas: Roozbeh Cheshmi (Esteghlal), Saeid Ezatolahi (Shabab Al-Ahli), Mehdi Ghaedi (Shabab Al-Ahli), Saman Ghoddos (Al-Ittihad Kalba), Mohammad Ghorbani (Al Wahda), Alireza Jahanbakhsh (FCV Dender), Mohammad Mohebi (FK Rostov), Amir Mohammad (sem clube), Razzaghinia (Esteghlal), Mehdi Torabi (Tractor Club) e Aria Yousefi (Sepahan).
Atacantes: Ali Alipour (Persepolis), Dennis Dargahi (Standard Liege), Hadi Habibinejad (Chadormalou Ardakan), Amirhossein Hosseinzadeh (Tractor Club), Amirhossein Mahmoudi (Persepolis), Kasra Taheri (Paykan) e Mehdi Taremi (Olympiacos).
