A Turquia conquistou sua primeira vitória na Copa do Mundo ao vencer os Estados Unidos por 3 a 2, em uma partida marcada por emoções e reviravoltas. O jogo aconteceu no SoFi Stadium, em Los Angeles, e, apesar do resultado positivo para os turcos, a equipe já estava eliminada do torneio.
Com duas vitórias anteriores, incluindo uma goleada de 4 a 1 sobre o Paraguai, os Estados Unidos entraram em campo como favoritos e garantiram a classificação para a próxima fase. A equipe, comandada pelo técnico Mauricio Pochettino, apresentou uma escalação alternativa, poupando jogadores importantes como Christian Pulišić, que estava voltando de lesão, e Folarin Balogun, uma das principais peças do ataque.
Por outro lado, a Turquia, que havia perdido suas duas primeiras partidas, buscava um desempenho melhor diante de uma seleção americana já classificada. O técnico Vincenzo Montella contava com jogadores talentosos como Arda Güler, Hakan Çalhanoğlu, Kenan Yıldız e Barış Alper Yılmaz, que não conseguiram levar a equipe à fase seguinte. A expectativa em torno do desempenho turco era alta, mas o time não havia correspondido até então.
O jogo começou agitado, com os Estados Unidos abrindo o placar logo aos 2 minutos. O lateral Auston Trusty aproveitou uma cobrança de escanteio e finalizou de pé esquerdo. Contudo, a Turquia não se deixou abater e respondeu rapidamente. Em uma bela jogada entre Yılmaz e Güler, o jogador Güler marcou o primeiro gol da Turquia na competição.
Na metade do primeiro tempo, a Turquia virou a partida com um gol de Orkun Kökçü, após uma triangulação rápida. O clima de esperança aumentou entre os torcedores turcos, que viam a equipe mostrando seu potencial, mesmo já eliminada.
No segundo tempo, os Estados Unidos empataram com um chute de Sebastian Berhalter, que passou por um emaranhado de pernas. Apesar das tentativas da Turquia de retomar a liderança, o jogo parecia morno até o último minuto.
No final da partida, Arda Güler fez uma jogada espetacular, passando por Pulišić, e a bola chegou até Kaan Ayhan, que garantiu a vitória para a Turquia. Esse gol trouxe um sentimento agridoce, pois enquanto a equipe celebrava a vitória, a eliminação ainda pesava sobre seus ombros.
