Após um hiato de quatro anos, a Rússia vai voltar a participar de torneios organizados pela Fifa. A entidade autorizou pela primeira vez a participação do país em uma competição juvenil desde o início da invasão da Ucrânia, que ocorreu em fevereiro de 2022. A decisão foi anunciada nesta quinta-feira, 25 de junho de 2026, e envolve uma nova edição do Campeonato Mundial Sub-15, que será disputado no Azerbaijão entre os dias 22 e 31 de outubro. O evento estará aberto a todas as federações filiadas à entidade.
Desde 2022, seleções e clubes da Rússia estavam proibidos de disputar torneios internacionais devido a uma decisão conjunta da Fifa e da Uefa, adotada em resposta ao conflito na Ucrânia. Apesar disso, a Federação Russa de Futebol nunca chegou a ser formalmente suspensa das duas organizações, o que possibilitou a reavaliação de sua participação em competições.
A decisão de reintegração foi celebrada pelo ministro dos Esportes da Rússia, Mikhail Degtyarev, que considerou a medida um passo importante para o retorno das equipes russas ao cenário esportivo internacional. Em uma postagem nas redes sociais, ele expressou a expectativa de que a participação no torneio juvenil represente o início de uma reintegração completa das seleções e clubes do país às competições globais.
“Esperamos que isso seja apenas o começo de um retorno mais amplo das nossas equipes ao futebol internacional”, afirmou Degtyarev.
Recentemente, a reaproximação entre a Fifa e a Rússia já havia sido sinalizada. O presidente da Fifa, Gianni Infantino, manifestou sua inclinação pelo retorno da Rússia aos torneios de futebol, especialmente nas categorias de base. Ele comentou que “temos de fazer isso, pelo menos no nível de formação. Essa proibição não alcançou nada”.
Infantino ressaltou que as punições ao país geraram apenas “mais frustração e ódio”, sugerindo que a participação de jovens talentos poderia ser uma forma de promover a paz e a integração esportiva.
A possível volta da Rússia ao cenário esportivo internacional ocorre em meio a um processo gradual de flexibilização das restrições impostas a atletas russos e bielorrussos. Em maio, o Comitê Olímpico Internacional (COI) recomendou o fim das sanções aos atletas da Bielorrússia, permitindo que eles voltem a competir sob bandeira e hino nacionais. Para os atletas russos, no entanto, a entidade manteve a orientação de restrições, embora desde 2023 eles possam disputar competições individuais sob bandeira neutra e mediante condições específicas.
