Na quinta-feira, 28 de maio de 2026, um teste de ignição estática da Blue Origin resultou em uma explosão na plataforma de lançamento. O incidente ocorreu por volta das 22h, enquanto a equipe se preparava para a missão NG-4, que tinha como objetivo enviar 48 satélites Amazon Leo ao espaço. Esses satélites desempenham uma função semelhante aos equipamentos da Starlink, da empresa de Elon Musk.
A Blue Origin emitiu um comunicado informando que detectou uma ‘anomalia’ durante o teste. A companhia destacou que todos os trabalhadores estavam em segurança e que mais informações seriam divulgadas assim que a análise do ocorrido fosse concluída. O anúncio da missão NG-4 havia sido celebrado pela equipe da empresa na quarta-feira, 27 de maio.
A concorrência no setor espacial entre a Blue Origin e a SpaceX é intensa. O veículo New Glenn, desenvolvido pela Blue Origin para voos de longa distância, compete diretamente com a Starship da SpaceX. Recentemente, o modelo da SpaceX realizou seu último voo na sexta-feira, 22 de maio. Desde o início de 2025, a New Glenn passou por três testes não tripulados, sendo o primeiro com um protótipo de espaçonave, o segundo, em novembro de 2025, transportou sondas para Marte em uma missão encomendada pela NASA, e o terceiro, em abril de 2026, destacou-se pela reutilização de um propulsor, aumentando ainda mais a disputa com a SpaceX.
A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) ainda não se manifestou sobre o acidente ocorrido na quinta-feira. Na quarta-feira, 27 de maio, o órgão já havia decidido suspender temporariamente novos lançamentos da Starship da SpaceX, devido a uma falha detectada no retorno atmosférico de um propulsor utilizado recentemente. A situação evidencia os desafios e riscos envolvidos na exploração espacial, além da necessidade de manter a segurança em primeiro lugar durante os testes e lançamentos.
