Negociação na seleção italiana desmoronou em 24 horas. Maldini e Leonardo renunciaram depois que o presidente da FIGC vetou Andrea Pirlo por vínculo comercial com a casa russa Fonbet.
Em um único dia, o que era para ser uma solução de consenso na seleção italiana se transformou em uma crise, influenciada por questões geopolíticas. O efeito dominó levou Maldini e Leonardo a deixarem seus cargos de diretor e consultor da Federação Italiana de Futebol (FIGC) nesta segunda-feira, 27, após o presidente da entidade, Giovanni Malagò, vetar a contratação de Andrea Pirlo, 47 anos, para a função de técnico.
Ainda sem assumir, Pirlo enfrentou obstáculos por conta de sua relação comercial com a casa de apostas russa, Fonbet, da qual é garoto-propaganda. A ligação com a empresa se dá porque Pirlo é treinador do United FC, dos Emirados Árabes Unidos, cuja propriedade pertence a Sergey Lomakin, também dono da Fonbet.
Atualmente, para o governo italiano e parte da classe política, atuar em prol de uma empresa russa significa contribuir para a arrecadação de um Estado considerado hostil aos interesses da União Europeia (UE) e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan). Desde que a Rússia iniciou a guerra na Ucrânia, em fevereiro de 2022, a Itália, como membro da UE, tem aplicado sanções contra o governo de Vladimir Putin.
Essas sanções incluem restrições financeiras, energéticas, comerciais e tecnológicas, além de sanções individuais a autoridades e empresários russos. O governo italiano classifica a Rússia como uma ameaça direta à segurança dos países da Otan, que ampliou suas defesas no flanco oriental com mais tropas e exercícios militares.
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“Mantemos forte pressão sobre a Federação Russa, especialmente por meio da implementação das sanções adotadas pela União Europeia, com o objetivo de enfraquecer a máquina de guerra russa e levá-la a encerrar sua agressão”, disse o Ministério das Relações Exteriores da Itália.
O receio do presidente da federação é que a contratação de Pirlo possa ser vista como uma contribuição indireta ao Estado russo, uma vez que ele é associado a uma empresa envolvida em atividades econômicas na Rússia. Em abril de 2025, um jornal econômico russo destacou que a Fonbet teve receita de 608,8 bilhões de rublos (cerca de US$ 7,6 milhões) em 2024, com lucro líquido de 37,4 bilhões de rublos (cerca de US$ 467 mil).
Em resposta às polêmicas, Pirlo reafirmou seu amor pela Itália e garantiu sua idoneidade durante sua carreira. “Sempre exerci minha profissão em total respeito às leis dos países onde trabalhei e aos contratos que assinei”, afirmou. O treinador, que conquistou a Copa do Mundo de 2006, destacou que sua associação com a empresa de apostas não infringia a legislação e que atribuir um significado político a essa relação é equivocado.
As relações entre Itália e Rússia são históricas, marcadas por altos e baixos. Desde o Renascimento, houve intenso intercâmbio cultural, mas também períodos de tensão, como durante as guerras mundiais. A Itália e a Rússia, que hoje estão em lados opostos devido à guerra na Ucrânia, já foram parceiros comerciais significativos até 2022.
