Aos 35 anos, o craque argentino vive grande fase no Inter Miami e mira um recorde histórico. Ele precisa de apenas quatro tentos para superar a marca de artilharia em Copas do Mundo.
A um mês do início do torneio, Lionel Messi, a principal estrela da seleção argentina, se apresenta em um altíssimo nível de produção ofensiva. Para entender como ele chega para a disputa da sua provável última Copa do Mundo, é necessário observar seus números: aos 38 anos, o craque recentemente alcançou a marca de 86 gols em 100 jogos pelo Inter Miami.
Além de ser a liderança técnica da equipe, Messi entra na competição na América do Norte a apenas quatro gols de se tornar o maior artilheiro da história das Copas do Mundo. Ele inicia a fase de grupos com um alvo claro, uma vez que precisa balançar as redes adversárias mais quatro vezes para ultrapassar a marca de Miroslav Klose, ex-atacante alemão que detém o recorde com 16 gols.
O simples ato de entrar em campo no primeiro jogo garante ao camisa 10 o status de primeiro atleta a disputar seis mundiais no futebol masculino. Atualmente, Messi é o único jogador em atividade no top 5 dos maiores artilheiros da história das Copas:
Miroslav Klose (Alemanha): 16 gols
Ronaldo (Brasil): 15 gols
Gerd Müller (Alemanha): 14 gols
Just Fontaine (França): 13 gols
Lionel Messi (Argentina): 13 gols
O desempenho atual de Messi nos Estados Unidos, após sua escolha pela Major League Soccer (MLS), não diminuiu seu impacto nos gramados. De acordo com dados da plataforma Sofascore, em suas primeiras 100 partidas pelo Inter Miami, o atleta registrou um retrospecto impressionante de 86 gols e 44 assistências, resultando em uma média de um envolvimento direto em gol a cada 64 minutos.
Essa sequência frequente de jogos foi estrategicamente absorvida para que Messi mantivesse um ritmo competitivo de elite, evitando o desgaste do calendário europeu de clubes. A logística da seleção argentina para a Copa do Mundo foi planejada com atenção pela Associação do Futebol Argentino (AFA). A comissão técnica escolheu Kansas City como base operacional para a primeira fase, garantindo um centro de treinamento de alto desempenho e a proximidade ideal com os estádios.
O treinador Lionel Scaloni manteve praticamente intacto o núcleo do time que conquistou a taça no Catar, enfatizando que apenas o capitão Messi tem vaga incondicional entre os titulares. O objetivo coletivo é defender o título e buscar o bicampeonato consecutivo, um feito alcançado no passado apenas pelas seleções da Itália e do Brasil.
Com relação às dúvidas sobre o craque, Messi já disputou cinco Copas do Mundo (2006, 2010, 2014, 2018 e 2022) e sua entrada em campo na competição de 2026 consolidará sua sexta participação, isolando-o como o jogador com mais presenças na história do torneio masculino. Na Copa de 2026, Messi se apresenta com 38 anos e completará 39 anos no dia 24 de junho, durante a fase de grupos do campeonato na América do Norte.
Quanto à sua aposentadoria da seleção, não há nenhum anúncio formal ou decisão definitiva. O atacante tem reiterado em entrevistas que avalia seu condicionamento e motivação ano a ano, optando por não cravar o torneio como sua despedida dos gramados internacionais.
