A FIFA reformulou o mata-mata da Copa de 2026 com 48 seleções. Uma nova fase, os 16-avos de final, estreia no torneio. Confira como funciona o novo formato.
A Copa do Mundo de 2026 será um marco na história do futebol, pois contará com a participação de 48 seleções. Essa ampliação gerou uma reformulação significativa na fase eliminatória do torneio, organizada pela FIFA. Após a fase de grupos, os dois primeiros colocados de cada um dos 12 grupos, junto com os oito melhores terceiros colocados, avançarão para o mata-mata, totalizando 32 equipes na segunda fase.
A principal novidade é a introdução dos 16-avos de final, uma etapa inédita que antecede as oitavas de final. Dessa maneira, a seleção campeã precisará disputar um total de oito partidas ao longo do torneio, uma a mais do que nas edições anteriores. As equipes eliminadas nas semifinais também poderão alcançar esse número de jogos, já que a disputa pelo terceiro lugar foi mantida pela FIFA.
Para determinar os classificados na fase de grupos, cada vitória vale três pontos, enquanto o empate concede um ponto e a derrota não soma nada. Em caso de empate na pontuação, os critérios de desempate seguirão a seguinte ordem: confronto direto, saldo de gols e número de gols marcados. Se a igualdade persistir, serão aplicados esses critérios apenas entre as seleções envolvidas. Em seguida, consideram-se os critérios disciplinares, com base em cartões amarelos e vermelhos, e, por fim, a posição no ranking da FIFA.
Para classificar os oito melhores terceiros colocados, a FIFA utilizará uma tabela geral baseada em pontos conquistados, saldo de gols, gols marcados, disciplina (cartões) e, por último, o ranking da entidade.
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No mata-mata, que é de caráter eliminatório, seleções que se enfrentaram na fase de grupos não poderão se reencontrar nos 16-avos de final. A FIFA também organizou as chaves considerando o ranking mundial, colocando as quatro seleções mais bem posicionadas — Espanha, Argentina, França e Inglaterra — em lados opostos do chaveamento, evitando confrontos precoces entre as favoritas.
Todos os confrontos eliminatórios serão disputados em jogo único. Em caso de empate no tempo regulamentar, haverá prorrogação, composta por dois tempos de 15 minutos. Se a igualdade persistir, a decisão será feita nos pênaltis. O regulamento disciplinar também foi ajustado, influenciando as penalidades aplicadas aos jogadores durante as partidas. Dois cartões amarelos recebidos em jogos distintos resultam em suspensão automática no jogo seguinte. No entanto, um cartão amarelo isolado na fase de grupos não será levado para o mata-mata, enquanto suspensões decorrentes de cartão vermelho permanecerão válidas. Os cartões amarelos acumulados serão zerados antes das semifinais.
A última rodada da fase de grupos será disputada em 27 de junho de 2026. Os 16-avos de final ocorrerão entre 28 de junho e 3 de julho, seguidos pelas oitavas de final, programadas para 4 a 7 de julho. As quartas de final estão agendadas para os dias 9 a 11 de julho, e as semifinais ocorrerão nos dias 14 e 15. A disputa pelo terceiro lugar está marcada para 18 de julho, no Hard Rock Stadium, em Miami, e a final será realizada em 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Durante toda a competição, as seleções terão pelo menos três dias de descanso entre uma partida e outra, exceto no intervalo entre as semifinais e a disputa do terceiro lugar.
Para a Seleção Brasileira, o caminho no mata-mata já está parcialmente definido, caso a equipe se classifique para a fase eliminatória. O Brasil integra o Grupo C e, se avançar em primeiro ou segundo lugar, enfrentará uma equipe do Grupo F nos 16-avos de final. Este grupo conta com Holanda, Suécia, Japão e Tunísia. Se terminar na liderança do seu grupo, o Brasil enfrentará o segundo colocado do Grupo F. Caso avance na vice-liderança, terá pela frente o líder da chave.
Há também a possibilidade, menos provável, de classificação como um dos melhores terceiros colocados. Nesse caso, o adversário viria entre os líderes dos grupos A, E ou I, que têm como principais candidatos México, Alemanha e França. Após empatar por 1 a 1 com o Marrocos na estreia, a equipe comandada por Carlo Ancelotti segue com boas chances de avançar entre os dois primeiros colocados do Grupo C, evitando um confronto mais complicado logo na primeira fase eliminatória. A próxima partida do Brasil está marcada para HOJE, 19 de junho, contra o Haiti, às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio da Filadélfia, nos Estados Unidos.
