Tori Penso entrou para a história ao se tornar a única mulher a apitar uma partida nesta Copa. Em campo, República Tcheca e África do Sul dividiram os pontos com empate em 1 a 1.
A República Tcheca e a África do Sul empataram em 1 a 1, nesta quinta-feira (18), em partida válida pela segunda rodada do Grupo A da Copa do Mundo de 2026. O jogo, que ocorreu no Estádio de Atlanta e contou com a presença de 67.500 torcedores, foi apitado pela árbitra norte-americana Tori Penso, que se destacou por ser a única mulher a comandar uma partida nesta edição do torneio.
A seleção tcheca começou a partida com força total e logo aos cinco minutos abriu o placar. Após um cruzamento da direita que a defesa sul-africana não conseguiu afastar, Michal Sadilek aproveitou a oportunidade e finalizou com precisão, colocando a República Tcheca em vantagem. Antes mesmo do primeiro minuto, o atacante Patrik Schick já havia perdido uma chance clara de cabeça, que poderia ter ampliado a vantagem.
Após o gol, os tchecos adotaram uma postura mais cautelosa, controlando as ações e tentando neutralizar as investidas da África do Sul. Apesar do esforço da equipe africana, a seleção sul-africana enfrentou dificuldades técnicas para penetrar na defesa adversária. No entanto, o jogo teve uma reviravolta nos minutos finais. Aos 83 minutos, após um toque de mão de Pavel Sulc na área, a árbitra Tori Penso assinalou pênalti em favor da África do Sul. Teboho Mokoena foi para a cobrança e não desperdiçou a chance, garantindo o empate para sua equipe.
Nos instantes finais da partida, a África do Sul pressionou em busca da virada, mas esbarrou nas defesas do goleiro Matej Kovar, que teve uma atuação destacada. Tori Penso fez história ao se tornar a segunda mulher a apitar uma partida de Copa do Mundo masculina, seguindo os passos da árbitra francesa Stéphanie Frappart, que esteve presente no Catar em 2022. Tori contou com o auxílio das bandeirinhas Brooke Mayo e Kathryn Nesbitt, também dos Estados Unidos.
Com este resultado, tanto a República Tcheca quanto a África do Sul somam um ponto e ainda mantêm chances de classificação para a próxima fase, visto que as oito melhores terceiras colocadas entre os 12 grupos avançarão para o mata-mata. A liderança do grupo A segue sendo disputada entre México e Coreia do Sul, que venceram na estreia. As duas seleções se enfrentarão em Guadalajara nesta sexta-feira, às 1h (horário de Brasília), e o vencedor garantirá uma vaga antecipada na fase de 16 avos de final.
As escalações das equipes foram as seguintes:
República Tcheca: Matej Kovar; Vladimir Coufal, Tomáš Holeš, Robin Hranac, Ladislav Krejci (C), Michal Sadílek (Tomas Soucek); Vladimír Darida (Pavel Sulc), Lukas Cerv (David Zima), Alexandr Sojka (Jaroslav Zelený); Adam Hlozek (Lukáš Provod) e Patrik Schick;
Técnico: Miroslav Koubek.
África do Sul: Ronwen Williams (C); Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Thalente Mbatha; Jayden Adams (Relebohile Mofokeng); Thapelo Maseko (Kamogelo Sebelebele), Iqraam Rayners (Evidence Makgopa) e Oswin Appollis;
Técnico: Hugo Broos.
