Berço do futebol, a Inglaterra tem história turbulenta nas Copas. Boicotes, zebras e eliminações precoces marcam uma trajetória de altos e baixos que intriga o mundo.
A história da seleção inglesa nas Copas do Mundo é marcada por uma série de altos e baixos, refletindo a intensa relação do país com o futebol, que é considerado o berço do esporte. Apesar de ter uma liga nacional de prestígio, o desempenho da seleção em mundiais é repleto de dramas e frustrações, com apenas um título conquistado.
Os ingleses, autodenominados os ‘donos do jogo’, decidiram boicotar as três primeiras edições das Copas: 1930, 1934 e 1938. A estreia da Inglaterra ocorreu apenas em 1950, no Brasil, e foi um verdadeiro fiasco. A seleção foi eliminada na fase de grupos, sofrendo uma derrota inesperada de 1 a 0 para os Estados Unidos, que contava com uma equipe formada por jogadores amadores.
A única vez que a Inglaterra levantou a taça foi em 1966, jogando em casa, em uma final contra a Alemanha Ocidental. O jogo terminou em 4 a 2 após prorrogação e ficou marcado pelo famoso ‘gol fantasma’ de Geoff Hurst, cuja validade é até hoje discutida. Hurst também se destacou por ser o primeiro jogador a marcar um hat-trick em finais de Copa, feito que foi repetido apenas por Mbappé em 2022.
A Copa de 2014, realizada no Brasil, foi um dos momentos mais difíceis para o futebol inglês. Sob o comando de Roy Hodgson e com estrelas em fim de carreira, como Gerrard e Lampard, a Inglaterra caiu no que ficou conhecido como o ‘Grupo da Morte’, ao lado de Itália, Uruguai e Costa Rica. A campanha foi decepcionante, com duas derrotas e um empate, resultando na eliminação na fase de grupos, a pior participação da história do país em mundiais.
Em 2018, a seleção inglesa teve a chance de renascer na Copa da Rússia. Com Gareth Southgate como técnico, a equipe adotou uma postura mais humilde e apostou em jogadores jovens. Na fase de grupos, a Inglaterra avançou com uma vitória sobre Tunísia e Panamá, mas foi eliminada nas semifinais pela Croácia, finalizando o torneio em 4º lugar, mas levando para casa a Chuteira de Ouro com Harry Kane, que foi o artilheiro do campeonato.
Na Copa de 2022, a Inglaterra chegou ao Catar como uma das potências do futebol europeu. Com um elenco maduro e talentoso, a seleção se destacou na fase de grupos, terminando como líder e avançando até as quartas de final, onde enfrentou a França. Apesar da derrota, o desempenho foi elogiado.
Agora, em 2026, a seleção inglesa se apresenta como uma das favoritas ao título, tendo conquistado o segundo lugar na Eurocopa de 2024. A nova fase começa com o treinador Thomas Tuchel, que busca transformar as promessas em conquistas. A campanha de classificação para a Copa foi histórica, com 100% de aproveitamento. A Inglaterra estreia no dia 17 de junho contra a Croácia, em um reencontro que promete ser emocionante.
